Barnabé, épître de

L’écrit grec connu sous le nom d’épître de Barnabé a sans doute vu le jour au début du IIesiècle apr. J.-C. Se présentant sous le nom de Barnabé (ou Barnabas), un personnage important de l’Eglise primitive souvent associé à Paul (Ac 4.36n ; 9.27 ; 11.22ss ; 12.25 ; 13—15 ; 1Co 9.6 ; Ga 2.1,9,13 ; Col 4.10), l’auteur développe une interprétation chrétienne, spiritualisante et allégorique, de l’Ancien Testament et présente une exhortation sous la forme classique de l’opposition des deux voies (le chemin de la vie et le chemin de la mort, cf. Dt 30.11ss ; Mt 7.13s ; voir aussi Didachè*). Tenue pour apostolique par Clément* d’Alexandrie et Origène*, l’épître de Barnabénous est parvenue avec le Nouveau Testament dans le codex Sinaïticus, un des grands manuscrits du IVesiècle (voir l’introduction au Nouveau Testament, p. {0000Xintnt}).