Chapitre 44

Chapitre 44

Benjamin est accusé de vol

1Plus tard, Joseph donne cet ordre à son intendant : « Remplis les sacs de ces gens-là. Donne-leur autant de nourriture qu'ils peuvent en porter. Remets aussi l'argent de chacun à l'ouverture de son sac. 2Dans le sac du plus jeune, remets la somme qu'il voulait payer. Mets aussi ma coupe en argent. » L'intendant fait ce que Joseph lui a commandé. 3Le jour suivant, au lever du soleil, on laisse partir ces gens avec leurs ânes. 4Ils sortent de la ville, mais ils ne sont pas encore très loin. Alors Joseph dit à son intendant : « Cours derrière ces gens, rattrape-les. Interroge-les en disant : “Vous avez rendu le mal pour le bien, pourquoi donc ? 5Vous avez volé la coupe que mon maître utilise pour boire et pour deviner l'avenir. Ce que vous avez fait là, c'est mal.”  »

6L'intendant les rattrape et il leur dit ces paroles. 7Les frères de Joseph répondent : « Monsieur l'intendant, pourquoi nous accuser de cette façon ? Nous ne sommes pas capables de faire une chose pareille ! 8Nous avons rapporté de Canaan l'argent que nous avons retrouvé à l'ouverture de nos sacs. Ce n'est sûrement pas pour voler de l'argent ou de l'or dans la maison de ton maître ! 9Monsieur l'intendant, si on trouve une coupe dans les bagages de l'un de nous, il faut le faire mourir. Et nous, nous serons tes esclaves. » 10L'intendant répond : « D'accord ! Faisons comme vous dites. Mais celui chez qui on trouvera la coupe, celui-là sera mon esclave, et les autres seront libres. » 11Chacun descend rapidement son sac de blé et il l'ouvre. 12L'intendant fouille tous les sacs. Il commence par le sac du frère aîné et il finit par celui du plus jeune. On trouve la coupe dans le sac de Benjamin. 13Alors ils déchirent leurs vêtements. Chacun remet le sac sur son âne, et ils retournent à la ville.

Juda prend la défense de Benjamin

14Juda et ses frères arrivent à la maison de Joseph. Joseph est encore là. Ils s'inclinent jusqu'à terre devant lui. 15Joseph leur dit : « Pourquoi est-ce que vous avez agi de cette façon ? Un homme comme moi a le pouvoir de tout deviner, vous ne savez pas cela ? » 16Juda prend la parole et dit : « Monsieur le Gouverneur, nous ne pouvons rien répondre. Aucune parole ne peut prouver que nous ne sommes pas coupables. C'est Dieu qui a découvert notre faute. Nous serons donc tes esclaves avec celui qui avait la coupe dans son sac. » 17Joseph leur dit : « Non, je ne ferai pas cela, quelle horreur ! Celui qui avait la coupe dans son sac, c'est celui-là seulement qui sera mon esclave. Vous, rentrez en paix chez votre père. »

18Juda s'avance vers Joseph et dit : « Monsieur le Gouverneur, tu es aussi important que le roi d'Égypte. C'est pourquoi, je t'en prie, ne te mets pas en colère contre moi. Mais permets-moi de te dire quelque chose. 19La première fois, tu nous as demandé si nous avions encore notre père et un autre frère. 20Nous avons répondu : “Nous avons encore notre vieux père et un frère plus jeune. Notre père a eu cet enfant quand il était déjà vieux et il l'aime beaucoup. En effet, c'est le seul enfant qui lui reste de sa femme préférée. L'autre fils est mort.” 21Tu nous as dit : “Amenez-le-moi, je veux m'occuper de lui.” 22Nous avons répondu : “Cet enfant ne peut pas quitter son père. S'il le quitte, son père mourra.” 23Mais tu nous as dit : “Si votre plus jeune frère ne revient pas avec vous, je ne vous recevrai pas.” 24Donc, quand nous sommes retournés auprès de notre père, ton serviteur, nous lui avons répété tes paroles. 25Plus tard, notre père nous a dit : “Allez encore acheter de la nourriture.” 26Nous lui avons répondu : “Nous ne pouvons pas aller en Égypte sans notre plus jeune frère. S'il vient avec nous, nous irons là-bas. S'il ne vient pas avec nous, le gouverneur d'Égypte ne nous recevra pas.” 27Notre père nous a répondu : “Vous le savez, ma femme Rachel m'a donné seulement deux fils. 28L'un des deux m'a quitté et j'ai dit : Une bête sauvage l'a sûrement dévoré. En effet, jusqu'à maintenant, je ne l'ai jamais revu. 29Vous voulez encore m'enlever ce fils ! Je suis vieux. Si un malheur lui arrive, je mourrai de chagrin par votre faute.”

30« Maintenant donc, Monsieur le Gouverneur, je ne peux pas rentrer chez mon père sans ramener l'enfant. 31La vie de mon père est trop liée à la sienne. S'il ne le voit pas revenir, il va mourir. Nous serons alors coupables de l'avoir fait mourir de chagrin dans sa vieillesse. 32De plus, j'ai déclaré que j'étais responsable de l'enfant devant mon père. Je lui ai dit : “Si je ne le ramène pas auprès de toi, je porterai cette faute devant toi toute ma vie.” 33Je t'en prie, permets-moi de rester ici comme esclave à ton service, à la place de l'enfant. Laisse-le repartir avec ses frères. 34Je ne pourrai jamais retourner chez mon père si l'enfant n'est pas avec moi. Je ne supporterais pas de voir le malheur qui frapperait mon père. »

Chapitre 44

Benjamin est accusé de vol

Juda intervient en faveur de Benjamin

Chapitre 44

Joseph met ses frères à l'épreuve

Juda intervient en faveur de Benjamin

Chapitre 44

1(Joseph) donna cet ordre à l'intendant de sa maison : Remplis de vivres les besaces de ces gens, autant qu'ils en pourront porter, et mets l'argent de chacun à l'ouverture de sa besace. 2Tu mettras aussi ma coupe, la coupe d'argent, à l'ouverture de la besace du petit, avec l'argent de son blé. L'intendant fit ce que Joseph lui avait dit.

3Le matin, dès qu'il fit jour, on laissa partir ces gens avec leurs ânes. 4Ils étaient sortis de la ville et n'en étaient guère éloignés, lorsque Joseph dit à son intendant : Lève-toi, poursuis ces gens et rattrape-les. Tu leur diras : Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien ? 5N'est-ce pas dans cette (coupe) que boit mon seigneur et avec elle qu'il devine l'avenir ? Vous avez mal fait d'agir ainsi. 6L'intendant les rattrapa et leur répéta ces paroles. 7Ils lui répondirent : Pourquoi mon seigneur parle-t-il de la sorte ? Tes serviteurs ne risquent pas de commettre une telle action 8alors que nous t'avons rapporté du pays de Canaan l'argent que nous avons trouvé à l'ouverture de nos besaces ; comment aurions-nous volé de l'argent ou de l'or dans la maison de ton seigneur ? 9Que celui de tes serviteurs sur qui on trouvera quelque chose meure, et que nous soyons nous-mêmes esclaves de mon seigneur ! 10(L'intendant) répondit : Bien, je vous prends au mot ! Celui sur qui se trouvera (quelque chose) sera mon esclave ; et vous, vous serez quittes. 11Chacun se hâta alors de descendre sa besace à terre et de l'ouvrir. 12L'intendant (les) fouilla, commençant par le plus grand et finissant par le plus petit ; et la coupe fut trouvée dans la besace de Benjamin. 13Ils déchirèrent leurs vêtements, chacun rechargea son âne, et ils retournèrent à la ville.

14Juda et ses frères arrivèrent à la maison de Joseph, où il était encore, et ils tombèrent à terre devant lui. 15Joseph leur dit : Quelle action avez-vous faite ? Ne saviez-vous pas qu'un homme comme moi a le pouvoir de deviner l'avenir ? 16Juda répondit : Que dire à mon seigneur ? Comment parler ? Comment nous justifier ? Dieu a trouvé tes serviteurs en faute. Nous voici esclaves de mon seigneur, aussi bien nous que celui sur qui la coupe a été trouvée. 17Alors Joseph dit : Je ne risque pas d'agir de la sorte ! L'homme sur qui la coupe a été trouvée sera mon esclave ; mais vous, remontez en paix vers votre père.

18Alors Juda s'approcha de lui et dit : De grâce, mon seigneur, que ton serviteur puisse adresser la parole à mon seigneur, et que ta colère ne s'enflamme pas contre ton serviteur ! car tu es comme Pharaon. 19Mon seigneur a questionné ses serviteurs, en disant : Avez-vous un père ou un frère ? 20Nous avons répondu à mon seigneur : Nous avons un vieux père, et un petit (frère), enfant de sa vieillesse, son frère est mort ; il est donc le seul qui soit resté de sa mère, et son père l'aime. 21Tu as dit à tes serviteurs : Faites-le descendre vers moi, et que je le voie de mes propres yeux. 22Nous avons répondu à mon seigneur : Le garçon ne peut quitter son père ; s'il le quitte, son père mourra. 23Tu as dit à tes serviteurs : Si votre petit frère ne descend pas avec vous, vous ne reverrez plus mon visage. 24Lorsque nous sommes remontés auprès de ton serviteur, mon père, nous lui avons rapporté les paroles de mon seigneur. 25Notre père a dit : Retournez, achetez-nous un peu de vivres. 26Nous avons répondu : Nous ne pouvons pas descendre ; mais, si notre petit frère est avec nous, nous descendrons, car nous ne pouvons pas voir le visage de cet homme, à moins que notre petit frère ne soit avec nous. 27Ton serviteur, notre père, nous a dit : Vous savez que ma femme m'avait enfanté deux fils. 28L'un est parti de chez moi, je pense qu'il a sans doute été mis en pièces, car je ne l'ai pas revu jusqu'à présent. 29Si vous me prenez encore celui-ci, et qu'il lui arrive un accident, c'est dans le malheur que vous ferez descendre mes cheveux blancs au séjour des morts. 30Maintenant, si je reviens auprès de ton serviteur, mon père, et si le garçon n'est pas avec nous, comme son âme est attachée à la sienne, 31il mourra, en voyant que le garçon n'est pas là. Tes serviteurs auront fait descendre avec douleur dans le séjour des morts les cheveux blancs de ton serviteur, notre père. 32Car ton serviteur s'est porté garant pour le garçon, en disant à mon père : Si je ne le ramène pas auprès de toi, je serai pour toujours coupable envers mon père ! 33Maintenant je t'en prie : Que ton serviteur reste à la place du garçon, comme esclave de mon seigneur ; et que le garçon remonte avec ses frères. 34Comment pourrai-je remonter auprès de mon père, si le garçon n'est point avec moi ? Ah ! que mon regard ne s'arrête pas sur le malheur qui atteindra mon père !

Chapitre 44

Le retour interrompu

Nouveau dialogue : Joseph se trahit

Chapitre 44

Chapitre 44

Chapitre 44