Chapitre 2

Chapitre 2

Le roi de Perse autorise Néhémie à retourner à Jérusalem

1C'est la vingtième année où Artaxerxès est roi. Un jour du mois de Nisan, le roi est à table. Je prends du vin et j'en verse au roi. Je suis triste, ce qui ne m'est jamais arrivé devant lui. 2Alors le roi me demande : « Tu as l'air triste. Pourquoi donc ? Tu n'es pourtant pas malade. Qu'est-ce que tu as ? » J'ai très peur. 3Pourtant je réponds : « Mon roi, longue vie à toi pour toujours ! Je ne peux pas m'empêcher d'être triste. En effet, la ville où mes ancêtres sont enterrés est détruite, et ses portes ont été brûlées. » 4Le roi me demande : « Qu'est-ce que tu attends de moi ? » J'adresse une prière au Dieu qui est au ciel.5Puis je réponds : « Mon roi, si tu le veux bien, et si tu es content de moi, laisse-moi aller dans la province de Juda, dans la ville où mes ancêtres sont enterrés. Je voudrais la reconstruire. »

6Devant la reine assise à côté de lui, le roi me demande encore : « Combien de temps va durer ton voyage ? Quand reviendras-tu ? » Le roi accepte donc que je parte, et je lui indique une date pour mon retour.7Je dis encore : « Mon roi, je te prie de me donner des lettres pour les gouverneurs de la région située à l'ouest de l'Euphrate. Ainsi, ils me laisseront passer jusqu'à la province de Juda. 8Je souhaite aussi emporter une lettre pour Assaf, le responsable des forêts royales. Alors il me fournira le bois nécessaire pour les portes du bâtiment de défense proche du temple. J'en aurai besoin aussi pour le mur de la ville et pour la maison que j'habiterai. » Le roi me donne ces lettres, parce que la bonté de Dieu me protège.9Je pars donc rencontrer les gouverneurs de la région située à l'ouest de l'Euphrate pour leur donner les lettres du roi. Le roi envoie des officiers et des cavaliers pour m'accompagner. 10Saneballath le Horonite et Tobia, son adjoint ammonite, apprennent cela. Ils ne sont pas contents du tout que quelqu'un vienne s'occuper du bonheur des Israélites.

Néhémie examine les murs de Jérusalem

11J'arrive à Jérusalem et je reste là pendant trois jours. 12Je ne parle à personne de ce que mon Dieu m'a inspiré de faire pour la ville. Ensuite, je me lève la nuit avec quelques hommes. L'âne qui me transporte est le seul animal qui est avec moi. 13Je sors donc de la ville pendant la nuit par la porte de la Vallée et je vais vers la source du Dragon et vers la porte du Fumier. J'examine attentivement les murs qui entourent Jérusalem. Je vois qu'il y a beaucoup de trous et que le feu a détruit les portes. 14Je continue vers la porte de la Source et vers l'étang du roi. Mais l'âne qui me porte n'a bientôt plus la place de passer. 15Alors je monte par le ravin du Cédron, toujours pendant la nuit. Je continue à examiner attentivement les murs, puis je fais demi-tour et je rentre par la porte de la Vallée.

16Les chefs de la ville ne savent pas où je suis allé ni ce que j'ai fait. Jusque-là, je n'ai rien raconté aux Juifs, pas même aux prêtres, aux notables, aux chefs ni à d'autres personnes qui s'occupent des travaux. 17Maintenant je leur dis : « Vous voyez la misère où nous sommes : Jérusalem est détruite, ses portes sont brûlées. Allons, reconstruisons les murs de Jérusalem, et nous ne vivrons plus dans la honte. »

18Je leur raconte comment la bonté de Dieu m'a protégé et ce que le roi m'a dit. Alors ils disent : « Au travail ! Nous allons reconstruire la ville ! » Et ils sont pleins de courage pour réaliser ce beau projet. 19Saneballath le Horonite, Tobia, son adjoint ammonite, et Guéchem l'Arabe apprennent cela. Ils se moquent de nous et nous disent avec mépris : « Qu'est-ce que vous faites là ? Vous vous révoltez contre le roi ? » 20Je leur réponds : « Le Dieu qui est au ciel nous fera réussir. Nous, ses serviteurs, nous allons nous mettre au travail et nous reconstruirons la ville. Mais vous, vous n'avez pas le droit de posséder quelque chose à Jérusalem. Et vous n'avez aucun pouvoir dans cette ville, où personne ne se souviendra de vous ! »

Chapitre 2

Néhémie autorisé à retourner à Jérusalem

Néhémie inspecte l'état des murailles

Chapitre 2

Néhémie autorisé à retourner à Jérusalem

Néhémie inspecte l'état des murailles

Chapitre 2

Néhémie à Jérusalem

1Au mois de Nisan, la vingtième année du roi Artaxerxès, comme le vin était devant lui, je pris le vin et je l'offris au roi. Jamais je n'avais paru triste en sa présence. 2Le roi me dit : Pourquoi as-tu le visage triste ? Tu n'es pourtant pas malade ; ce ne peut être qu'un chagrin de cœur. Je fus saisi d'une grande crainte, 3et je répondis au roi : Que le roi vive éternellement ! Pourquoi n'aurais-je pas le visage triste, alors que la ville où sont les tombeaux de mes pères est détruite et que ses portes ont été dévorées par le feu ? 4Le roi me dit : Au fait, que demandes-tu donc ? Je priai le Dieu des cieux 5et je répondis au roi : S'il plaît au roi, et si ton serviteur a sa faveur, envoie-moi en Juda, vers la ville des tombeaux de mes pères, pour que je la rebâtisse. 6Le roi, auprès duquel la reine était assise, me dit alors : Combien de temps ton voyage durera-t-il et quand seras-tu de retour ? Il plut au roi de me laisser partir, et je lui indiquai une durée. 7Puis je dis au roi : S'il plaît au roi, qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs (des provinces) de l'autre côté du fleuve, afin qu'ils me laissent passer jusqu'à mon arrivée en Juda, 8et une lettre pour Asaph, garde forestier du roi, afin qu'il me fournisse du bois de charpente pour les portes de la citadelle près du temple, pour la muraille de la ville et pour la maison où je me rendrai. Le roi me l'accorda, car la bonne main de mon Dieu était sur moi.

9Je me rendis auprès des gouverneurs (des provinces) de l'autre côté du fleuve et je leur remis les lettres du roi. Le roi m'avait fait accompagner par des chefs de l'armée et par des cavaliers. 10Sanballat, le Horonite, et Tobiya, le serviteur ammonite, l'ayant appris, prirent très mal le fait qu'un homme soit venu pour chercher le bien des fils d'Israël.

11J'arrivai à Jérusalem et j'y passai trois jours. 12Puis, je me levai pendant la nuit avec quelques hommes, sans avoir indiqué à personne ce que mon Dieu m'avait mis au cœur de faire pour Jérusalem. Il n'y avait avec moi d'autre bête de somme que l'animal que je montais. 13Je sortis de nuit par la porte de la Vallée, dans la direction de la source du Dragon et vers la porte du Fumier, en inspectant les murailles de Jérusalem qui avaient des brèches et ses portes dévorées par le feu. 14Je passai près de la porte de la Source et près de l'Étang du roi, et il n'y avait pas de place où la bête qui était sous moi puisse passer. 15Je montai de nuit par le ravin et j'inspectai la muraille. Puis je rentrai par la porte de la Vallée et je fus ainsi de retour.

16Les magistrats ignoraient où j'étais allé et ce que je faisais. Jusqu'à ce moment, je n'avais rien raconté aux Juifs, ni aux sacrificateurs, ni aux grands, ni aux magistrats, ni aux autres qui avaient une fonction quelconque. 17Je leur dis alors : Vous voyez le malheur où nous sommes ! Jérusalem est détruite, et ses portes sont brûlées par le feu ! Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous ne serons plus dans le déshonneur. 18Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu était sur moi, et quelles paroles le roi m'avait adressées. Ils dirent : Levons-nous et bâtissons ! Et ils se fortifièrent dans cette bonne (résolution) .

19Sanballat, le Horonite, Tobiya, le serviteur ammonite, et Guéchem, l'Arabe, l'ayant appris, se moquèrent de nous et nous méprisèrent. Ils dirent : Que faites-vous là ? Vous révoltez-vous contre le roi ? 20Je leur fis cette réponse : Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons ; mais vous, vous n'avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jérusalem.

Chapitre 2

Voyage de Néhémie à Jérusalem

Chapitre 2

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Chapitre 2